5月１５日、３年ぶりにKobo Trail 「弘法大師の道」が開催されました。
Kobo Trail は弘法大師空海が、吉野を出て高野山を開山した故事にちなんで、
吉野金峯山寺から高野山金剛峯寺までの５５．７キロのトレイルを走る大会です。
このコースは、2つのお寺の頭文字をとり、KtoKコースと言われています。
別に、サブコースとして、昔から修験者の宿として栄えてきた洞川温泉を出発する
４３キロのコースもあります。
このコースは、DtoKコースと呼ばれています。
私は、２０１７年にDtoKを完走した後、２０１８，１９年にKtoKに挑戦しましたが、
２回とも、関門アウトでゴールできずに終わりました。
その後、コロナ禍で２０２０，２１年は中止となったので、
何か忘れ物をしたような気がしていました。
昨年１１月に心臓手術を受けて、リハビリレースを考えたときに、締めはKoboにしようと
決めました。
しかし、手術後と年齢を考えると、KtoKはさすがに無理だろうと、DtoKにエントリーしました。
前泊とご祈祷
洞川温泉は、修験者（行者）が宿泊する宿として、栄えてきた場所です。
街並みは、道路の両側に温泉旅館が軒を連ねています。
私の宿泊した旅館のお風呂は、「行者の湯」と書いてありました。
大会参加者は、天川村体育館での説明会のあと、安全祈願のため、龍泉寺で護摩祈祷を
やっていただきます。
そのあと、希望者は龍泉寺の池で「水行」もできます。
私は、２０１７年に水行をやりましたが、池の水温がかなり低くて寒かったことを覚えています。
その時に一緒に水行で祈祷を受けた友人のランナーは、鼻かぜをひいてしまって、翌日苦労していましたね。 笑
スタート当日
スタートは午前８時です。
同宿のランナーの方と記念写真。
水行で鼻かぜを引いたランナーとも再会して記念写真。
スタート後は、すでに午前６時にスタートしているKtoKのランナーと、５キロほど走ったあとで、小南峠で合流します。
小南峠へ上がっていくと、毎年ランナー応援に来ていたご夫妻が、今年も来てくれていました。
お二人ともラン友で、応援の言葉をもらって、記念に（何故か）奥さんと写真を撮りました。
ここから武士が峯エイドまでが長丁場です。
実はレースプランを考えるときに、これもラン友のイグちゃんのチャートを参考に
させてもらいました。
各エイドまでの想定所要時間と通過目標時間を計算するのですが、チャートには各エイドの入りと出の時間まで書きこみます。
ランナーは、厳しいコースを走破してエイドに辿り着くので、余程意識していないと
飲み物をとり、補給食を食べ、トイレに行って、エイドでの滞在時間が長くなりがちです。
私は、３か所のエイドの出発時間と、滞在時間を書き入れたチャートを首からぶら下げて、
エイドに着くたびに時間を確認していました。
おかげで、チャートの予想ゴール午後７時を、１４分オーバーしただけで、無事ゴールすることができました。
もう一つのアドバイスは、出発前日に受け取った安藤コーチのメルマガです。
時間ばかり気にすると、脳が疲れて、早く疲労する・・という内容でした。
気持ちよく走っているならば、あまり時間は気にしないで、ポイントでチェックする
くらいでちょうどよく、途中はむしろ時間のことは、忘れて走りました。
そんな感じで山登りをしていると、北海道の雪山ばかりを歩いている、東大阪市の女性二人と会って、会話しながら武士が峯に到着。１５分休憩して、予定通り１２時半に出ました。
途中でゲストでプロランナーの鏑木さんに抜かれましたが、なんとなく少し調子が悪そうでしたね。
武士が峯からは、３キロくらいの林道のあと、乗鞍岳の激登りです。
そこまでポールをリュックに付けて走っていましたが、ここからポールを使うことにしました。
乗鞍岳の激登りで苦しんでいると、後ろからKtoKのランナーに抜かれました。
「あれ？上山さん。一緒に写真撮りましょうか？」
大阪城練習会でのラン友さんですが、３月末に東京へ転勤したので、久しぶりの再会です。
でも、彼は１００マイルを走るランナーなので、あっという間に置いてきぼりでした。
天辻峠エイドを、予定より１０分遅れの１４時１０分に出て、出屋敷峠のチェックポイントに向かいました。
ここは２０１９年に、１分差で関門アウトになったところです。
出屋敷峠に向かう途中で、「しんどいぞー」と叫ぶ女性の声が聞こえました。
ラン友の美香さんです。
しんどいぞーという割には、あっさりと追い抜いていきました。
ゴール順位は、KtoK女子８位だったそうです。
出屋敷峠に下る道は、かなり急な下りです。
今回は、前日まで降り続いた雨で、全コースとも、下りがとても滑りやすくなっています。
特に出屋敷峠手前は危険なのですが、危険とわかっていても派手に滑ってしまい、
結構きつく転倒しました。
お尻を強打して、しばらく立てませんでしたね。
ここから、多分松茸の山だからだと思うのですが、保護ネット添いの急坂を延々と５キロ登り、
紀和隧道を越えて、両側の有刺鉄線を掴まないように注意しながら、
（急坂なので、バランスを崩すと思わず掴みそうになる）、
延々と続く、緩やかな登りの林道を走ります。
私は、この林道で心が折れそうになりました。
どう考えても、チャートの予定時間に着きそうもないし、どこまでも終わらないのです。
林道から舗装路の出口が見えたときは、きっとあれは「蜃気楼」だと思ったくらいでした。笑
ようやく天狗木峠に着いたときは、チャートから３０分遅れの、午後６時。
ちょうどペースメーカーがエイドを出るタイミングでした。
（ペースメーカーのゴール目標時間は、午後７時でした）
私は、疲れ切っていたので、予定の５分を７分滞在にして、午後６時７分に出発。
実は、冷えてきて寒くなってきたので、長く休んでいられなかったのです。
天狗木峠エイドから、ゴールまでは７キロのロードです。
これが結構ツラいのですが、そんなことは言っていられません。
ゴールタイムは午後７時１４分だったので、７キロを約１時間で走ったことになります。
ゴールした時は、心底ほっとしました。
ゴールは高野山の根本大塔で、お賽銭を上げて手を合わせます。
過去２回の関門アウトと今回を合わせて、小銭を３枚賽銭箱に入れました。
これで、忘れ物は回収です。
３年越しの荷物を肩からおろした気分です。
ゴールでは、小南峠で応援してくれたご夫婦がいて、ゴール写真を撮ってくれました。
荷物を取りに行くと、乗鞍岳で抜かれた東京のラン友さんに、またばったり会って
しまいました。笑
さっさと着替えて、バス停まで急いで、高野山駅―極楽橋―橋本―新今宮―鶴橋―五位堂で
帰宅しました。
家に着いたら午後１１時半。
長い一日でしたね。
忘れ物とリハビリ
この２年間で、各種の病気をして、最終的に心臓手術に至りました。
「リハビリして絶対に復帰するぞ！」とばかりに、
今年になって、ハーフ２本、ダイトレ３６キロを８時間で走りました。
今回、Kobo43キロ、11時間を走って、翌日に不整脈も出ないので、リハビリは
終了です。
忘れ物も回収したので、すっきりした気分です。
いろいろあった中で、応援してくれた方々、練習などにお付き合いいただいた方々、
その他の方々（笑）、皆様全員に厚くお礼を申し上げます。
これから、何をするかは決めていませんが、またブログやFBなどでご報告しますので、
面白いと思った方は、応援するか、一緒に遊んでくださいませ。